Si bien algunos países africanos han progresado enormemente hacia la paridad de género en algunas áreas, la desigualdad de género sigue siendo alta en todo el continente. Las mujeres representan más del 50 por ciento de la población combinada de África, pero en 2018 generaron solo el 33 por ciento del PIB colectivo del continente. Esto refuerza y alimenta la desigualdad y compromete la salud económica a largo plazo de África.
En general, el progreso hacia la igualdad de género se ha estancado en los últimos cuatro años. Al ritmo actual de progreso, a África le tomaría más de 140 años alcanzar la paridad de género. En el puntaje de paridad de género o GPS de MGI, una medida del progreso hacia la igualdad, África obtiene 0,58 en 2019, lo que indica una alta desigualdad de género en los 15 indicadores GPS de igualdad de género en el trabajo y la sociedad.
El GPS pondera cada indicador por igual y calcula una medida agregada a nivel de país de cuán cercanas están las mujeres a la paridad de género, donde un GPS de 1.00 indica paridad; un GPS de 0,95, como ilustración, indica que un país tiene 5 por ciento para llegar antes de alcanzar la paridad. Para la mayoría de los indicadores, la baja desigualdad se define como estar dentro del 5 por ciento de la paridad, medio entre el 5 y el 25 por ciento, alto entre el 25 y el 50 por ciento, y extremadamente alto como más del 50 por ciento de la paridad. La mayoría de los indicadores de desigualdad de género se miden como proporciones de mujeres a hombres que van de cero a 1. Los datos de 2015 se toman de finales de 2014 y los datos de 2019 se toman de finales de 2018.
El GPS de África para 2019 es el mismo que hace cuatro años. En África, los únicos indicadores en los que ha habido progreso —en conjunto— son la protección legal y la representación política. Todos los demás indicadores se han mantenido igual o incluso retrocedieron en algunos países.
El viaje hacia la paridad difiere sustancialmente entre los países africanos. Sudáfrica tiene el GPS más alto en 0,76, lo que indica una desigualdad de género media. Mauritania, Malí y Níger tienen las puntuaciones más bajas en 0,46, 0,46 y 0,45, respectivamente (desigualdad extremadamente alta).
Aunque el panorama general es de estancamiento o incluso reversiones en el camino hacia la paridad, algunos países han mostrado una mejora notable en algunos indicadores. Por ejemplo, Ruanda y Sudáfrica han aumentado la representación de las mujeres en puestos de mandos medios en un 27 por ciento y un 15 por ciento, respectivamente. Argelia ha reducido las tasas de mortalidad materna en alrededor del 9 por ciento. Egipto ha triplicado su puntaje, y Guinea y Liberia duplicaron sus puntajes en la protección legal de las mujeres. Estos ejemplos de progreso rápido deberían inspirar a otros a seguir adelante con acciones para avanzar en la igualdad de género.
Avanzar en la igualdad de las mujeres puede generar un importante dividendo de crecimiento. En un escenario realista de “mejor en la región” en el que el progreso de cada país en África coincide con el país en la región que ha mostrado más progreso hacia la paridad de género, el continente podría agregar $ 316 mil millones o 10 por ciento al PIB en el período para 2025 (Anexo 1).